Le spinelle

Composition chimique -- Oxyde d'aluminium et de magnésium : MgAl₂O₄

C'est un imposteur parmi les gemmes; de nombreux rubis très célèbres sont en fait des spinelles - le rubis du Prince Noir est en fait un spinelle rouge de 170 carats qui orne la couronne impériale anglaise; le rubis Timour (352 carats) possédé par la Reine Elizabeth est aussi un spinelle rouge -.

En Birmanie, dès 1587, on faisait la différence entre un rubis et un spinelle rouge. Dans les autres pays, la confusion a perduré plusieurs centaines d'années.

Le spinelle existe sous des couleurs variées qui vont des rouges profonds au rose, au pourpre, à l'orange et même au bleu (spinelle cobalt très rare)

On extrait des spinelles en Birmanie, au Sri Lanka, en Tanzanie et au Tadjikistan.