La juxtaposition de deux jonctions
conduit au transistor (de l'anglais transfert resistor) à jonctions dans lequel interviennent les deux types de porteurs d'où l'appellation de transistor bipolaire. D'autres types de transistors (transistor à effet de champ, transistor unijonction) seront étudiés ultérieurement.
On doit envisager les configurations
et
. Les trois électrodes d'un transistor bipolaire se nomment : émetteur, base et collecteur. Pour un
on a :
un émetteur (zone
) fortement dopé, une base (zone P) très mince et faiblement dopée,
un collecteur (zone N) peu dopé.
La structure réelle est très différente du schéma de principe et dépend de la méthode de fabrication du transistor (alliage, diffusion, épitaxie).
Du fait des différences de dopage entre l'émetteur et le collecteur, le transistor ne fonctionne pas comme deux diodes montées tête-bêche.
Attention :
Sur le schéma électrique du transistor une flèche marque la jonction base-émetteur. Cette flèche est orientée dans le sens où la jonction base-émetteur est passante.
