- La première étape de la synthèse est une SE sur
le noyau aromatique. Le groupe OH est le groupe orienteur la position
para est bloquée et l'une des positions ortho est moins encombrée que
l'autre : c'est là que le brome se placera majoritairement dans (6.1).
La SE du formaldéhyde sur le noyau aromatique (en milieu basique pour
augmenter la nucléophilie du noyau aromatique du phénol) permet l'introduction
d'un groupement hydroxyméthyle sur la position ortho qui reste vacante.
- Une SN par HBr permet la transformation de la fonction
alcool en bromure (6.3). Cet halogènure benzylique donne facilement
un carbocation.
- (6.4) résulte d'une nouvelle SE de ce carbocation benzylique
sur le p-crésol. L'élimination de l'atome de brome libère une position
en ortho de la fonction phénol. En milieu acide, la fonction alcool
benzylique donne un nouveau carbocation qui réagit sur la position ortho
libérée d'une deuxième molécule. Les deux réactions identiques conduisent
au cycle du calixarène (6.7).
- L'introduction du brome dans la première étape sert
à bloquer cette position pour éviter l'introduction d'une seconde molécule
de formaldéhyde dans le passage de (6.1) à (6.2) et une autocondensation
lors du passage de (6.3) à (6.4).
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