Rubis (corundum)

Chemical composition -- Oxyde d'aluminium dopé au chrome Al₂O₃:Cr³⁺

Le rubis a été la pierre précieuse la plus célèbre depuis des milliers d'années. Certains rubis sont de valeur supérieure aux meilleurs diamants en raison de leur rareté et les rubis de plus de 5 carats restent rares.

Le rubis est un corindon (variété structurale d'oxyde d'aluminium), très dur (on utilise le corindon commun pour fabriquer des abrasifs).

La région majeure (et historique) de production est la Birmanie; depuis 1992, le Vietnam extrait des rubis de même qualité que ceux de Birmanie. Les rubis du Kénya et de Tanzanie, de couleur magnifique, contiennent souvent des inclusions.

80% des rubis mondiaux transitent par la Thaïlande qui en assure la taille et la commercialisation.

Le mot rouge provient en fait de l'évolution du mot rubis à travers le perse, l'hébreu, le sanscrit puis le latin.

L'intensité de la couleur d'un beau rubis rappelle le charbon ardent; c'est probablement la substance la plus colorée que nos ancêtres ont pu voir; il n'est pas étonnant qu'il lui ait attribué des pouvoirs magiques.

Tous les gemmes de corindon colorés sont des saphirs à l'exception du corindon rouge : le rubis.