On procède au relevé des caractéristiques en utilisant le montage ci-après. En fonctionnement normal la jonction grille–canal est polarisée en inverse : le courant d'entrée
est très faible et les courants drain et source sont identiques.
Dans le réseau des caractéristiques de sortie
, on observe quatre zones différentes. Une zone linéaire dite résistive, un coude, une zone de saturation (
) et une zone d'avalanche.