Les fullerènes sont des molécules de carbone dont la forme peut être proche d'une sphére, d'un ellipsoïde, d'un tube ou d'un anneau. Ils sont composés d'anneaux hexagonaux (comme le graphite) mais aussi d'anneaux pentagonaux qui donnent la possibilité de structures fermées. Molécules naturelles (on les trouve dans la suie), ils ont été identifiés en 1985 par H Kroto, R Curl et R Smalley qui ont obtenu le prix Nobel de Chimie en 1996 pour cette découverte.
Les atomes représentés en noir sont en avant du plan de projection et ceux représentés en rose sont en arrière de ce plan.
Cette molécule est composée de 70 atomes de carbone formant 25 hexagones et 12 pentagones, avec un atome de carbone au sommet de chaque polygone et une liaison à chaque côté du polygone.
La forme générale est celle d'un ellipsoïde ou d'un ballon de rugby.
On peut considérer que cette forme dérive du C60 par adjonction de 10 atomes dans un plan normal à l'axe 5.
Dans le programme, l'axe 5 est orienté suivant Ox. Prendre θ = 0° et faire varier φ pour placer Ox dans le plan de figure.
La symétrie de la molécule est D5h