Dans une diode LED, l'intensité de la lumière émise est fonction de l'intensité du courant qui traverse la diode.
Cette propriété est mise à profit pour créer des diodes multicolores.
Sur un même substrat, on fabrique deux ou trois diodes de couleurs différentes ayant leurs cathodes ou leurs anodes communes.
On examine ici le cas de diodes bicolores rouge et verte.
Les deux sources lumineuses étant très proches donnent l'aspect d'une source unique qui réalise la synthèse additive des couleurs des LED.
Dans le programme, la commande est réalisée avec un commutateur rotatif. Dans les dispositifs réels, on utilise des transistors, des circuits de commutation ou des microcontrôleurs.
Avec les diodes triples (Rouge, vert et bleu), on peut réaliser toutes les couleurs possibles.
Les écrans géants utilisent maintenant cette technologie.

Exemple de diode bicolore.