On éclaire D un disque tournant avec la période T dans le sens trigonométrique et portant un index, à des intervalles de temps réguliers (période T₀) avec une lampe flash.
a)- Si T₀ = kT (k entier), entre deux éclairages, l'index effectue exactement k révolutions : il semble immobile.
b)- Si T₀ = T / k, l'index est éclairé k fois pendant une période T. Entre deux illuminations, l'index tourne d'un angle égal à 2.π/ k. On observe alors k index.
c)- Si T₀ = T + ε, entre deux illuminations, l'index effectue un peu plus d'une révolution. Il semble tourner lentement dans le sens du mouvement avec une fréquence apparente N - N₀. On obtient aussi un mouvement ralenti quand T₀ = kT + ε.
d)- Si T₀ = T − ε, entre deux illuminations, l'index effectue un peu moins d'une révolution. Il semble tourner lentement dans le sens inverse du mouvement avec une fréquence apparente N₀ - N.

Usage : Le stroboscope est utilisé pour examiner "au ralenti" des mouvements périodiques et pour mesurer la fréquence des phénomènes. En pratique, au début de la mesure T₀ est beaucoup plus grand que T. Comme on observe un objet "immobile" pour T₀ = kT, il faut augmenter la fréquence des flashs pour atteindre la valeur correcte de T₀.

Utilisation :
Pour réaliser la simulation, le disque et son index sont affichés pendant une durée t = 10 u (unité arbitraire) puis l'affichage est effacé pendant  une durée (T₀ - t)u. On peut faire varier T₀ en glissant le curseur de l'ascenseur situé en haut de la figure.
Un click sur les flèches des extrémités fait varier la valeur de 1 unité ; un click dans les zones situées entre le curseur et les flèches fait varier la valeur de 10 unités. La valeur correspondante de T₀ est affichée à droite de l'ascenseur.

A cause de cette méthode inhabituelle d'affichage il est normal que l'image vacille et que sur un afficheur à cristaux liquides passif l'image soit difficilement visible. La vitesse du processeur a également beaucoup d'influence sur l'aspect final.

La période de rotation T du disque est sensiblement égale à 125 u.

Examiner l'aspect des phénomènes quand T₀ est légèrement supérieur ou inférieur à T.
Examiner l'aspect des phénomènes quand T₀ est voisin de T/2 puis quand T₀ est voisin de 2T.